Iedere kilometer die de bus aflegt, vertaalt zich naar het onherroepelijke einde van mijn reis. Nog een paar weken. En dan keer ik terug. Terug naar Nederland, naar de grijze stoepen en drukke straten, de rijtjeshuizen met aangeharkte voortuintjes, de natuurgebieden tussen hekwerken. Ik staar naar het landschap dat al urenlang onveranderd aan me voorbijtrekt. […]

De zonsondergang zet in en kleurt de horizon feloranje. Het dorre gras op de pampa lijkt in de fik te staan. Langzaam leid ik mijn indianenpaard weg van de kudde en blijf ik stiekem even achter. Het geblaat van de schapen, onderbroken door de commando’s van de gauchos, sterft verder weg. Mijn paard briest nog […]

De show wordt geopend door een prachtvrouw die een wervelend optreden geeft met haar partner. Als ze tussen de coulissen zijn verdwenen, komt er een oudere dame met zwartgeverfd haar het toneel op. Ze heeft haar glorietijd al een tijdje achter zich. Ik kijk Nikki aan. Wat een tegenvaller. De dame begint aan langzame voetbewegingen. […]

We stijgen op boven Cusco en vliegen wat later boven het machtige Andesgebergte. Gaaf idee dat ik daar volgende week op een motor doorheen rijd. En dan begint het. Bomen. Nog meer bomen. Met mijn neus tegen het kleine raampje gedrukt, zie ik tot waar ik ook maar kijk, bomen. Tot aan de horizon. Vorige […]

Om te ontsnappen aan de slavernij van de Spanjaarden, vluchtten de Uros Indianen destijds het Titicacameer op. Ze zijn iets donkerder dan de Aymara- en Inca Indianen, waardoor ze voor de Spanjaarden nog minder waard waren. Wie heeft toch ooit bedacht dat blanker beter is? We gaan op weg naar de rieten eilanden die ooit […]

Twee uur stuiteren later bereiken we het zoutmeer. Er ligt geen water. We rijden een witte, harde ondergrond op. Hard als asfalt. Het zout waar we overheen rijden, is in grote zeshoeken uitgekristalliseerd, zoals ik dat ken van uitgedroogde woestijngrond. Na tien minuten rijden, zie ik tot aan de horizon alleen nog maar wit. Voor […]

Het zand is mul. Het stof dat de rijders voor me opwerpen, slaat op mijn gezicht, op mijn tong, mijn longen, mijn vizier. In Nederland veeg ik regendruppels van mijn vizier om wat te kunnen zien, hier in de jungle zandkorrels. De luchtvochtigheid, de hitte, de moeilijkheidsgraad, de urenlange concentratie. Ik heb het nog niet […]

Met alleen zijn spijkerbroek nog aan, komt hij bovenop me liggen en kijkt me aan. Hij kust teder mijn voorhoofd, mijn wangen, mijn hals, mijn borsten, terwijl zijn ogen me op de één of andere manier niet loslaten. Zijn ademhaling wordt dieper, zijn kussen hartstochtelijker. Zijn mond vindt de mijne en ik geef me opnieuw […]

De afgelopen dagen waren onze lunches in kleine dorpjes die we passeerden. Tegen de tijd dat de vijftiende motor is binnengedenderd, zijn alle Bolivianen schuw maar nieuwsgierig uit hun huizen gekomen. Het is telkens weer een bijzondere ervaring om dan je helm af te zetten. De ogen van de vrouwen, met de zwarte vlechten onder […]

De weg kronkelt zich een baan door het Andes gebergte. Het asfalt is nog steeds van topkwaliteit en daagt me uit tot hoge snelheden, maar het motortje is op deze hoogvlaktes door het gebrek aan zuurstof bijna de helft van zijn kracht kwijt. Hij protesteert luidkeels met onverwacht harde knallen. Ik ga plat op mijn […]